척추관협착증은 척추 중앙의 신경 통로가 좁아지면서 다리로 내려가는 신경을 압박하는 질환입니다. 허리디스크와 달리 허리 통증보다 다리 저림과 보행 장애가 두드러지며, 장기간 방치할 경우 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다. 이번 글에서는 척추관협착증 증상, 척추관협착증 치료방법, 척추관협착증 운동방법을 체계적으로 정리합니다.
질환의 특징을 정확히 이해하면 불필요한 걱정을 줄이고 적절한 치료 방향을 선택하는 데 도움을 받을 수 있습니다.
척추관협착증 증상
협착증은 허리 통증보다 신경이 지나가는 다리와 엉덩이 부위의 이상이 더 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 대표적인 증상은 다음과 같습니다.
● 간헐적 파행 : 조금만 걸어도 다리가 저리고 터질 듯 아파 앉아서 쉬어야 하는 특징적인 증상입니다. 숙이거나 쪼그리면 통증이 일시적으로 줄어듭니다.
● 허리를 펴면 악화 : 허리를 젖히면 척추관이 더 좁아져 통증이 증가하며, 앞으로 숙이면 완화됩니다.
● 다리 감각 이상 : 시림, 둔한 느낌, 고무발을 딛는 듯한 감각 저하가 나타납니다.
● 야간 종아리 통증 : 잠을 방해할 정도의 종아리 쥐·통증이 발생할 수 있습니다.
척추관협착증 치료방법
대부분의 환자는 비수술적 치료로 호전을 기대할 수 있으며, 신경 마비나 대소변 장애가 있을 때 수술을 고려합니다. 아래는 대표적인 치료 접근입니다.
1) 비수술적 치료
● 약물 치료 : 소염진통제, 근육이완제, 혈류 개선제 등으로 통증과 염증을 완화합니다.
● 물리·도수 치료 : 굳은 관절과 근육을 이완해 신경 압박을 줄이는 데 도움됩니다.
● 신경 차단술 : 신경 주변의 염증과 부종을 가라앉히는 주사 치료입니다.
● 신경 성형술·풍선 확장술 : 꼬리뼈 쪽 카테터를 이용해 유착을 풀거나 공간을 확장하며 약물을 주입하는 시술입니다.
2) 수술적 치료
● 신경 감압술 : 신경을 누르는 뼈·인대 일부를 제거하여 통로를 넓히는 수술입니다.
● 척추 유합술 : 척추 불안정성이 동반된 경우 나사못으로 고정하여 구조를 안정화합니다.
| 치료 구분 | 내용 |
|---|---|
| 비수술적 치료 | 약물·물리치료·주사요법·신경 성형술 등을 포함한 보존적 관리 |
| 수술적 치료 | 신경 감압술, 척추 유합술 등 구조적 문제를 직접 해결하는 수술 |
척추관협착증 운동방법
협착증 운동의 핵심 원칙은 ‘허리를 젖히지 않고 굽히는 방향으로 완화하는 운동’을 선택하는 것입니다. 다음은 추천되는 안전한 운동과 피해야 할 운동입니다.
1) 추천 운동
● 실내 자전거 : 허리를 약간 구부린 자세로 타면 통증 없이 하체 근육을 강화할 수 있습니다.
● 누워서 무릎 당기기 : 누운 자세에서 무릎을 가슴 쪽으로 당겨 허리 근육의 긴장을 완화합니다.
● 평지 걷기 : 통증 없는 범위에서 천천히 걷고, 증상 발생 시 즉시 휴식합니다.
● 복근 운동(크런치 변형) : 상체를 살짝 올리는 동작으로 허리에 부담을 줄이며 중심근육을 강화합니다.
2) 피해야 할 운동
● 등산(특히 내리막) : 허리를 뒤로 젖히며 신경 압박이 심해집니다.
● 맥켄지 신전 운동 : 허리디스크엔 도움이 되지만 협착증엔 오히려 악화 요인이 됩니다.
● 달리기·줄넘기 : 척추에 충격이 반복적으로 가해집니다.
마무리하며
척추관협착증 증상은 허리보다 다리로 나타나는 경우가 많고, 주기적인 통증 악화와 보행 장애를 유발할 수 있습니다. 그러나 척추관협착증 치료방법 중 비수술적 치료만으로도 상당한 개선이 가능하며, 올바른 척추관협착증 운동방법 을 병행하면 통증 조절과 기능 회복에 좋은 효과를 기대할 수 있습니다. 증상이 지속되거나 악화된다면 전문적인 진단과 치료가 필요합니다.
협착증과 허리디스크는 어떻게 구별하나요?
협착증은 운동으로 완치가 가능한가요?
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